临时用工是指在工作场所里非正式雇用的劳工，无试用期标准直接上岗入职，一般家政服务行业比较多。按照国企固有的管理模式及固有的思维方式，企业临时用工是不可取的，因为国企本身已经存在冗员问题。。临时工不像正式的劳工能够享有退休金与每月最低工资的保障。临时工又分成约聘雇员与人力派遣两类。聘用临时工的目的是为了处理短期出现的额外工作，例如因为长工放产假，所以聘临时工当替工。
临时招聘的工人，与正式工相对。临时工就是暂时在单位工作的人员，临时工指单位使用期限不超过一年的临时性、季节性用工。也有至期延续可能，但要有双方达成共识的前提。
在中国，国有企业、机关、事业单位乃至民营企业中，有大量的临时工，往往拿着偏少的工资，享受着偏低的福利待遇和社会保险。他们没有与用工单位直接发生劳动关系，而是由人才服务公司派遣而来，成为所在单位的“二等公民”。 垄断行业里的那些不是正式在编人员或者说垄断企业的底层职工。又被称为“垄奴”就是干的多，拿的少，如果干的多，拿的多，心理至少平衡，像那些临时工、合同工，干的活是正式人员的好几倍之多，但薪水却是几分之一，委实可怜。
企业在临时性、季节性岗位上都使用临时工（或称短工），一旦工作结束，即行辞退。同时，不少企业利用临时工的廉价劳动力（工资低、无升工、年奖）和招之即来，挥之即去，辞退方便的条件，在不少长期需要的岗位上也大量使用临时工。
存在弊端
大量存在的临时工，给经济社会发展带来诸多弊端。临时用工不稳定，随时有可能被解雇，劳动者权益难以维护；不上保险，出了工伤无人负责；同工不同酬、用工双轨制，不利于社会公平公正和谐稳定。对企业而言，雇用临时工看似减少了用工成本，但每雇用一次临时工，就意味着需要从头开始培训，无形中增加了培训成本；加上临时工多数都是非熟练工，难以保证工作质量，对企业长久发展显然不利。